Πριν την έναρξη του αγώνα, θα πραγματοποιηθούν μια σειρά εκδηλώσεων ως φόρος τιμής στον Σαμαρά, έναν αδικοχαμένο άνθρωπο, αγαπητό σε όλους, που έγραψε τη δική του ιστορία στο ελληνικό βόλεϊ και ο οποίος τίμησε τη φανέλα του Εθνικού.
Πιο συγκεκριμένα, οι παίκτες του Εθνικού θα αγωνιστούν με μαύρα περιβραχιόνια. Θα τηρηθεί ενός λεπτού σιγή, θα αναρτηθεί σε μέρος του γηπέδου φανέλα του Εθνικού με το όνομα του Νίκου Σαμαρά , ενώ σε άλλο σημείο θα τοποθετηθεί φωτογραφία του όπου οι αθλητές θα καταθέσουν λίγα λουλούδια . Όπως γίνεται αντιληπτό, η ατμόσφαιρα θα είναι συγκινησιακά φορτισμένη και αξίζει από όλους μας ένα θερμό χειροκρότημα για τον Νικόλα.
Σε ότι αφορά το αγωνιστικό κομμάτι είναι ίσως η πρώτη φορά που η αναμέτρηση έχει φαβορί ξεκάθαρο και αυτό δεν είναι οι «πράσινοι». Οι ρόλοι φέτος έχουν αλλάξει. Ο Εθνικός μετά από 13 αγωνιστικές βρίσκεται στην 3η θέση, σε αντίθεση με τον Παναθηναϊκό που είναι προτελευταίος και δίνει αγώνα να κρατηθεί στην κατηγορία.
Η ομάδα της Αλεξανδρούπολης προέρχεται από μια πολύ σημαντική εκτός έδρας νίκη στη Θεσσαλονίκη επί του Άρη και το ηθικό είναι αναπτερωμένο. «Είναι ένα σημαντικό παιχνίδι για εμάς. Κοιτάμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Εάν είμαστε προσεκτικοί θα τα καταφέρουμε» σχολίασε ο Ραφαήλ Κουμεντάκης.